Хо ши Мин (Ho Chi Min) расположен в центре Южного вьетнама, в 1730 км от Ханоя. Когда-то Хошимин был столицей колониального Индокитая, тропическим "Парижем Востока". Северный Ханой - официальная столица, но Хошимин (до 1976 г. Сайгон) по-прежнему остается сердцем и душой Вьетнама - это самый большой город страны, экономическая столица и законодатель мод в культуре. Ho Chi Min City - английское название, а по-вьетнамски город называется Thanh Pho Chi Minh. Административно Хошимин делится на районы - шестнадцать городских "куан" (от французского "quartier" - квартал) и пять сельских "хюен" ("huyen" - уезд). Климат тропический, здесь только два сезона влажный и сухой. Влажный - длится с мая по ноябрь, сухой сезон - с декабря по апрель.

Уже задолго до переименования в Хошимин Сайгон был самым процветающим городом Вьетнама, а своего экономического расцвета город достиг во время Вьетнамской войны, когда в страну щедро лилась американская помощь, и денежная, и техническая. Вьетнамцы оказались способными учениками и довольно быстро освоили все, чему их учили. Сегодня здесь производится 30% продукции обрабатывающей промышленности страны и получается 25% ее прибыли от розничной торговли. Доходы населения здесь в три раза выше, чем в среднем по стране. В Хошимин в поисках успеха стекаются иностранные бизнесмены и инвесторы.

Для вьетнамцев город Хошимин в своем колониальном очаровании обладает некой необъяснимой силой. притягивающих людей. Сайгонцы редко покидают свой город, да и те, кто обосновался здесь позднее, не поддаются на уговоры уехать. Хошимин хорош своей неповторимой "обыденной экзотикой". Такие образы экзотики и обычной жизни присутствуют повсюду - уличные рынки, где торгуются и заключают сделки, кафе на тротуарах, чьи стереоколонки заполняет окружающие улицы оглушающей музыкой; и рядом - чистые новые пабы, где туристы болтают за кружкой пива с арахисом или чашкой кофе с круассанами. Рядом с современными зеркальными небоскребами Хошимина крошечные киоски на тротуарах по-прежнему торгуют булочками и пирожными, погружая туриста в неуловимую привлекательную атмосферу французского Индокитая.

Город дрожит, кипит, бурлит и дымит. После непростых трехсот лет формирования и развития город Хошимин сохранил множество древних памятников архитектуры, знаменитых исторических мест и живописных уголков природы. Смешение национальных традиций, элементов китайской и западноевропейских культур создает тот неповторимый колорит, которым пропитаны улицы города. Причудливое сочетание урбанистических элементов и атмосферы восточного города делают посещение Хошимина одним из самых запоминающихся путевых впечатлений.